マイナス30℃の街に、なぜ人が集まるの？10年続く"町民飲み会"「タノシモカフェ」の秘密

旭川空港から車で約2時間。冬にはマイナス30℃まで冷え込む北海道下川町。決してアクセスが良いとは言えないこの小さな街に、毎年人口の1%以上もの人々が移住し、多くの「下川ファン」がリピーターとして何度も足を運んでいます。

なぜ、これほどまでに人々を惹きつけるのでしょうか？

その秘密の鍵を握るのが、2017年から続くある特別なコミュニティです。その名も「タノシモカフェ」。一言で表すなら、誰もが主役になれる”町民飲み会”です。人口約2,700人の街で、毎月30〜40人もの人々が集まり、気づけば10年も愛され続けています。

乾杯の合図は「タノシモー」誰もがすぐ馴染めるユニークな仕掛け

「タノシモカフェ」のルールはいたってシンプル、そしてどこまでも自由です。

毎月第1または第2金曜日の夜、まちおこしセンター「コモレビ」に、地元の人も、移住してきた人も、たまたま視察に訪れた人も、みんなが食べ物や飲み物を手に集まってきます。

このカフェを特別にしている、ユニークな特徴をいくつかご紹介します。

① 手ぶら感覚でOKの「ポットラック（持ち寄り）形式」

テーブルに並ぶのは、参加者が持ち寄った自慢の手料理や、買ってきたお気に入りのお惣菜。料理の横には「料理名」と「自分の名前」を書いた札を添えるので、「これ美味しいですね！どうやって作ったんですか？」と、自然に会話が弾むきっかけになります。

② 呼んでほしい名前を書く名札

年齢や肩書は関係ありません。名札に書いたお互いの「呼んでほしい名前」で呼び合います。

③ 一斉に席替え＆子どもコーナーも完備

運営の合図で一斉に行われる席替えは、新しい出会いのチャンス。会場内にはおもちゃを用意した子どもコーナーもあるため、子育て世代も安心して子連れで参加できます。

参加費は無料、事前の申し込みも不要。始まった瞬間に、会場はまるでお盆や正月の親戚の集まりのような、温かく賑やかな熱気に包まれます。

あなたも一緒に『タノシモー！』

地域コミュニティを長く継続させることが容易ではないなか、なぜ下川町のタノシモカフェは、コロナ禍でオンラインに切り替えた時期を含め、途絶えることなく毎月開催され続けてきたのでしょうか？

そこには、下川町が大切にしてきた「2つの理由」があります。

① 「新しい仲間ウェルカム」が息づく、街の風土

下川町はかつて、財政難や過疎化といった大きな壁を何度も乗り越えてきた歴史があります。だからこそ、古くから住む人々の中には「この町を未来へ繋げたい、守りたい」という強い想いがあります。新しくやってくる移住者や新しい仲間を、街全体が温かく迎え入れる風土が根底にあるのです。実際に、多くの移住検討者がこのタノシモカフェの温かさに触れ、「この街に住もう」と移住を決めています。

② あえて「全員」に対象を広げたこと

この場の主役は、移住者だけではありません。「地元民、移住者、移住検討者、視察者、下川ファン」と、関わるすべての人に門戸を開いています。これにより、それぞれの視点で嬉しい変化が生まれています。

移住者・検討者：「すぐに友達ができて、移住前から知り合いがいる安心感がある！」

視察者・ファン：「町民の生の声が聞けて嬉しい。また下川の人たちに会いに来たくなる！」

そして何より意外だったのは、地元の人々（長く下川に暮らす人）からの声でした。「下川にいながら、町外の新しい人とつながれて刺激になるし、友達が増えて楽しい！」新しい仲間を迎え入れる「おもてなし（GIVE）」の場だと思っていたタノシモカフェが、地元の人にとっても「新しい出会いを楽しむ（TAKE）」の場になっていたのです。

タノシモカフェのスケジュール

17:30〜：準備（「お手伝いしたい！」という方も大歓迎です）

18:30〜：『タノシモ！』の掛け声で乾杯・スタート

19:30頃：恒例のワクワク席替えタイム

20:30〜：笑顔で『タノシモ！』の乾杯・終了＆片付け

21:00：イベント終了（その後、仲良くなったメンバーで二次会へ流れることも！）

お酒を飲む人はもちろん、ノンアルコールでの参加も大歓迎です。

ただの移住相談窓口では味わえない、下川町の「普段着のあたたかさ」と「人の体温」がそこにはあります。ぜひ一度、下川町まちおこしセンター「コモレビ」へ足を運んで、この心地よい一体感を肌で体感してみてください。

あなたとお会いし、一緒に「タノシモー！」と乾杯できる日を楽しみにしています！